歯槽膿漏の原因になるプラークって一体どんなもの？
歯槽膿漏などの歯周病はプラークが原因となって起こるものがほとんどです。このプラークによって歯茎が炎症を起こすことで腫れたり、膿が出たりということで歯槽膿漏と呼ばれる症状が起こっていくのです。
では、このプラークというのがどんなものなのかを、みなさんは詳しく知っていますか？プラークとはただの食べかすの磨き残しだと思っている方もいるかもしれませんが、プラークとは実はもっと恐ろしいものなのです。
プラークは歯についた垢です。歯垢という呼ばれ方をすることもありますが、専門的になプラークという名前で呼ばれることの方が多いかと思います。このプラークは、ただ単に食べかすが口の中に残っていて、それをハミガキで磨き残している状態というわけではなく、その磨き残した食べカスの中に無数の細菌が増殖している状態です。プラークとは、細菌の塊なのです。人間の口の中には、細菌がいて、これは誰でも持っているものなのですが、口の中に食べかすなどが残っていれば、細菌はそれを栄養として際限なく増えて行きます。その細菌は、歯を蝕み、歯茎を蝕んで、口の中の様々なトラブルを起こします。虫歯や歯周病のある状態で口臭がすることがあるのも、このプラークにいる細菌の影響です。
細菌の塊が口の中にあるなんて、想像しただけでもぞっとすると思うのですが、プラークとはそれだけ恐ろしいものだということを感じていただけたでしょうか。
ハミガキをする時に歯の表面を一生懸命に磨いているという方は多いと思うのですが、歯の表面についた汚れというのは落としやすく、実はそんなに一生懸命に磨かなくても問題になることはあまりありません。では、問題になるのはどこかといえば、歯の隙間や歯と歯茎の間の隙間です。ここに入り込んだ食べかすというのは、簡単には落ちにくくプラークになってしまうのです。自分でのケアはハブラシだけに頼らず、歯の隙間ならフロスを使ったり、歯間ブラシを使ったりすることも大切です。また、ハミガキの時には歯と歯茎の隙間を磨くつもりで、ハブラシをすこし立てるようにしてハミガキをすることで、プラークをしっかりと除去していきましょう。
小学校などで体験したことがある人もいると思いますが、磨き残しているプラークは、プラークに色をつける専用の薬品を使うことで目視することもできます。たまにはそうしたものを使ってプラークの状態をチェックしてみるのもいいでしょう。歯医者さんで正しいか磨きの方法や、プラークの状態をチェックして指導してもらうことも有効なプラーク予防法です。
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